候鳥是一類隨著季節變化而周期性遷徙的鳥類，它們年復一年地在繁殖地與越冬地之間進行規律性的往返遷徙。根據候鳥在不同地域出現的時間差異，鳥類學家將其細分為以下幾類：

夏候鳥是指春季遷徙至某一地區進行繁殖的鳥類。它們會選擇適宜的地點筑巢、產卵并撫育后代，待幼鳥具備飛行能力后，于秋季集體南遷至溫暖的越冬地。次年春季，這些鳥類又會重返原繁殖地。在我國，杜鵑、家燕等是典型的夏候鳥代表。

冬候鳥的遷徙模式與夏候鳥相反。它們于秋季從北方繁殖地遷徙至較為溫暖的地區越冬，待翌年春季再北返繁殖。在我國長江中下游流域，鴻雁、天鵝、各種野鴨等都是常見的冬候鳥。

旅鳥是指在遷徙過程中短暫停留某地休息、補充能量的鳥類，它們既不在該地繁殖也不在此越冬。

迷鳥是指因天氣異常或其他原因偏離正常遷徙路線而偶然出現在某地的候鳥。

陜西地處中國中部候鳥遷徙的關鍵通道，近年來通過持續加強濕地保護與生態修復，逐漸成為眾多候鳥青睞的棲息地和補給站。其中，國家一級重點保護動物遺鷗、"鳥中大熊貓"東方白鸛，以及灰鶴、白琵鷺、反嘴鷸等珍稀候鳥頻頻現身，成為陜西生態環境持續向好的生動見證。