正月十五日元宵節又叫上元節，是中國春節年俗中最后一個重要節令。元宵觀燈的盛況，在中國歷代文人墨客的詩文里，留下了眾多令人神往的記載。它以熱烈喜慶的民俗意蘊和團圓浪漫的文化內涵，在中國傳統歲時文化中大放異彩，是深受我國人民喜愛的傳統節日。

正月十五是新年第一個月圓之夜，此時一元復始，大地回春，同時國人歷來重首尚新，根據道教“三元”的說法，正月十五日又稱為上元節。元宵節習俗自古以來就以熱烈喜慶的觀燈習俗為主。比如唐《兩京新記》云：“正月十五日夜，敕金吾弛禁，前后各一日以看燈，光若晝日。”同時，元宵節還突破了長安宵禁的限制，使得民眾社會娛樂空間和時間大大拓展。與此相對應的，是女性這一歷來為禮教所束縛的群體，也暫時獲得自由，可以盡興參與到元宵節狂歡中。在唐朝，不僅平常深鎖宮闈的宮女們可以參加元宵節的盛裝游樂，長安郊縣的少女少婦們，也可以在燈輪下踏歌三日夜，“歡樂之極，未始有之”。這狂歡喜慶的習俗，隨著明清市民社會的發展，不僅日趨極盛，還增加了舞獅子、鬧龍燈、猜燈謎等新的習俗。小說《鏡花緣》里記載多九公在智佳國猜了一個出典于《孟子》、謎面為“萬國咸寧”的燈謎，謎底為“天下之民舉安”，可見元宵節還有祈求國泰民安的寓意。

說到祈福，這也是元宵節的一個重要文化主題。清代蘇北地區，元宵夜要引火燒田，祈求豐收，童謠唱：“燈籠亮，火把紅，正月十五炸麻蟲，場邊田邊都炸到，炸得害蟲影無蹤。”陜西一帶還有掛燈籠“照黑角”的習俗，寓意把家里所有黑暗角落都照亮，以示驅邪納福。另外，清代廣東還有婦女元宵節祈子的習俗。

元宵節還是一個充滿浪漫氣息的節日。有情人在元夕夜或初盟月下，或終成眷屬。前者有辛棄疾《青玉案·元夕》里所載的“東風夜放花千樹”，“眾里尋他千百度，驀然回首，那人卻在燈火闌珊處”的浪漫描寫。后者有《太平廣記》所記載的陳太子舍人徐德言與其妻樂昌公主，飽經世亂而忠貞不渝，最終破鏡重圓的溫暖故事。這些，都為元宵節注入了溫馨的文化氣息。

元宵節是中國最重要的民俗節日之一，其豐富的文化內涵和精神意蘊，鼓舞和溫暖了我們千年，是中國傳統文化的重要組成部分，已成為中華兒女的共同精神家園，我們一定要把它珍惜好、傳承好。