遠古時期的先民,白天看到太陽，夜晚看到月亮,那時沒有其它照明，月亮與人的關系比現在密切得多。月亮崇拜很早就有，人類看著月出月落，月缺月圓，一種神秘的力量支配著大地，心生敬畏。中國講陰陽，月亮稱為太陰,與太陽分別成為陰陽兩極的代表。遠古先民感到太陽、太陰支配著自己的生活，產生崇拜。中國從周朝起就有祭月的儀式，綿延不絕，現在北京的月壇就是明清時候帝王祭月的場壇。祭月擴至民間，有廣泛的拜月習俗。

隨著文明的發展，人們對月亮神秘敬畏的心理減淡，欣賞的態度逐步加強。長期的農耕社會,使中華民族對月亮自古以來就有細致的體察、詩意的感受、哲理的感悟。你看, 陽歷的15號月不必圓;而華人的農歷,每月十五總是月圓，正月十五元宵、七月十五中元、八月十五中秋，都是傳統大節。太陽總是圓的，而月亮陰晴圓缺，變化不居，華人很細致地名之為：朔——望——晦；上弦月——滿月——下弦月；月牙兒、一鉤新月、一輪滿月。古時沒有日歷,有了也不普及,廣大農民以觀月象數日子：天上月圓，地下月半，月月月圓逢月半。

在欣賞中人們發現“月到中秋分外明”，農歷八月十五是最接近秋分點的一個滿月之日，且秋高氣爽，天清云淡, 夜空如洗，月亮又大又圓又亮，于是中秋節就選擇了八月十五。

加上這時正是秋收季節，秋收，是一年勞動的成果，是來年生活的憑靠。面對五谷豐登，瓜果滿枝滿架，真是，中天一輪月，秋野萬里香，人的心情最好，“十二度圓皆好看，最團圓夜是中秋”。到唐代中秋節就正式形成了。中秋賞圓月逐漸成為全民族的習俗。李白就是最杰出的明月詩人：“床前明月光”、 “舉杯邀明月”、“人攀明月不可得”、“我寄愁心于明月”……相傳連他妹妹都名叫李月圓,一個兒子小名叫明月奴，傳說他自己的生命也獻予撈月。近年，唐朝都城西安連年舉辦“祭月大典”，按照盛唐時期的祭月儀式進行，上香祭月后還有湖面賞月、巨型月餅分嘗、荷燈祈福、大型歌舞《嫦娥奔月》表演等，讓人感受中秋華典的傳統韻味、華夏文明的魅力和風采。

中國人親近大自然,喜歡登高臨水,合稱“登臨”, 引起了諸多思緒，詩情，出了很多好詩。賞月亦然，登高人近月，臨水月近人。相較而言，重陽節多登高，中秋賞月多臨水。古人認為“月之精生水”（《抱樸子》），水月關系至密，“春江潮水連海平，海上明月共潮生”，“海上生明月”，“千江有水千江月”。江清月近人，月亮在水面上，好像用手可以撈到，傳說李白不就是撈月而溺水嗎？賞月勝景也多水邊。比如西湖的平湖秋月、三潭映月。北京的盧溝橋頭有乾隆的御碑“盧溝曉月”。前些年盧溝橋下水干涸了，現在已恢復了盧溝曉月的勝景。

中國人把賞月跟欣賞大自然的山水之興連接在一塊了，倘佯于山水和清風朗月之間，這是親近自然，調節身心，陶冶人生，與自然相通相融的很好的文化傳統。“惜花春起早，愛月夜眠遲。”因為愛惜花，春天起得特別早，要欣賞姹紫嫣紅;因為愛月，夜里睡得很遲，依戀著碧空皓月。這是中國人對大自然的親近，中國人的休閑。現在旅游業興，把傳統的山水之好跟賞月的雅興結合起來，可以開展賞月專線游，可以評比賞月勝景（2014年就評選了十大賞月勝景），這是中秋非常好的活動。在傳統節日中，中秋節是饒有詩意的佳節。

男為陽女為陰，太陰相對地上的人是女性，月亮跟女性的關系非常密切,不是陽剛的美而是陰柔的美,被親切地稱為月姊、月姑、月娘。

跟西方狂歡節的格調不同，中秋節的格調不是狂放火爆的，而是恬靜清雅的，抒情的。傳說唐明皇游月宮，見城樓門匾上寫著“廣寒清虛之府”，稱月宮為“廣寒宮”，京劇《貴妃醉酒》里，楊貴妃自比廣寒宮的嫦娥，稱月亮是“冰輪”、“玉兔”。你瞧，呈現的多是“寒”、“冰”、“玉”、“清”這樣的意境，我們要找回并學會欣賞中秋節這種美。2014年中秋中央電視臺15(音樂)頻道和書畫頻道都舉辦融匯詩、書、畫、樂的“賞月雅集”，表現出這種努力。下圖即我在央視雅集中主講。