端五，端，初也，五月的第一個五日，古“五”與“午”通用。

端午節，最原始的說法，認為它起于上古三代的蘭浴。《大戴禮記·夏小正》記：五月，“煮梅。蓄蘭、頒馬”。五月五日，蓄蘭為沐浴。《楚辭》因此有“浴蘭湯兮沐芳華”之句。

《續漢禮儀志》：“五月五日，朱索五色桃印為門戶飾，以止惡氣。”《荊楚記》：“荊楚人以五月五日并蹋百草，采艾以為人，懸門戶上，以禳（ráng，祈禱消除災殃）毒氣。”浴蘭、懸艾，都是為避毒，用五彩絲線繞臂、纏筒，俗稱“續命縷”，為益人命。

應該說，五月端午作為天中節，剛開始并無祭人的意思。因為陽氣至極萬物茂盛，于是要避毒；因為防身避陰疾，于是要繞“續命縷”，還是為順應天時地和。

祭先祖

端午祭祀先祖，其實是后人賦予的內容。聞一多稱，端午為持龍圖騰崇拜民族的祭祖日。

一說是祭伍子胥：“五月五日，時迎伍君。”史載伍子胥盡忠于吳，后反被吳王夫差殺，拋尸于江，化為濤神。

《會稽典錄》記，則為紀念曹娥：“女子曹娥，會稽上虞人。父能弦歌為巫。漢安帝二年五月五日，于縣江溯濤迎波神溺死，不得尸骸。娥年十四，乃緣江號哭，晝夜不絕聲，七日，遂投江而死。”因紀念曹娥，又稱“女兒節”。

當然，最響亮者，自然為紀念屈原。“屈原五月五日投汨羅水，楚人哀之。至此日，以竹筒子貯米投水以祭之。”“今五月五日作粽并帶楝葉、五花絲，皆汨羅之遺風也。”按《齊諧記》說法，因為怕祭屈原之米被蛟龍所竊，因此創造了粽子這種形色。蛟龍怕楝葉、彩絲。

賽龍舟

端午龍舟競渡之俗，其實起于春秋越國，古說勾踐于此日操練水軍。

到了《荊楚歲時記》，則記曰：“五月五日，為屈原投汨羅，人傷其死，并將舟楫拯之，因以為俗。”《歲華紀麗》歸結說：“因勾踐以為成風，拯屈原而為俗也。”

品香粽

粽子的異名，有稱為“裹蒸”者，有稱為“不落莢”者。元稹詩稱為“白玉團”：“彩縷碧筠粽，香秔（jīng，同“粳”）白玉團。”陸游詩：“白白糍筒美。”詩后自注：“蜀人名粽為糍筒。”

粽子其實有錐形，有秤錘形，有菱角形，也有枕頭形的。包裹材料，有用茭葉、粽葉，也有用蘆葉、竹葉的。其餡，甜者如赤豆小棗、豆沙棗泥、桃仁芝麻松子；咸者如鮮肉鴨肉，以至干貝蝦仁。

《開元天寶遺事》：“宮中每到端午節，造粉團角黍，貯于金盤中，以小角造弓子，纖妙可愛，架箭射盤中粉團，中者得食，蓋粉團滑膩而難射也。都中盛于此戲。”

古人包粽子，甜者，還加入些許薄荷末，還有用艾葉浸米的，叫做艾香粽子。顧仲《養小錄》記，粽子蒸熟后，可以剝出油煎，稱油煎者為“仙人之食”。高濂在《遵生八箋》中則告誡：凡煮粽子，一定要用稻柴灰淋汁煮，也有用些許石灰煮者，為的是保持粽葉的青而香也。

萬水千山“粽”是情

五月五，借五位名家的端午情緣，與君共饗佳節。

梁實秋：叫“粽子節”親切些

今日何日？

我家老媽子曰：“今天是五月節，大門上應該插一些艾草菖蒲，點綴點綴。”

我家老太太曰：“今天是端午節，應該把鐘馗捉鬼圖，懸在壁上，孩子臉上抹些雄黃酒，辟邪辟邪。”

我的小孩子獨曰：“今天不知是哪一天，就說應該吃粽子！”

我參考眾意，覺得今天叫做“粽子節”比較的親切些。

汪曾祺：午飯要吃“十二紅”

家鄉的端午，很多風俗和外地一樣。

有一個風俗不知別處有不：放黃煙子。

黃煙子是大小如北方的麻雷子的炮仗，只是里面灌的不是硝藥，而是雄黃。點著后不響，只是冒出一股黃煙，能冒好一會。把點著的黃煙子丟在櫥柜下面，說是可以熏五毒。

還有一個風俗，是端午節的午飯要吃“十二紅”，就是十二道紅顏色的菜。十二紅里我只記得有炒紅莧菜、油爆蝦、咸鴨蛋，其余的都記不清，數不出了。

豐子愷：幼時過得很隆重

我幼時，即四十余年前，我鄉端午節過得很隆重：

我的大姐一月前制“老虎頭”，預備這一天給自家及親戚家的兒童佩帶。

染坊店里的伙計祁官，端午的早晨忙于制造蒲劍：向野塘采許多蒲葉來，選取最像寶劍的葉，加以劍柄，預備正午時和桃葉一并掛在每個人的床上。

我的母親呢，忙于“打蚊煙”和捉蜘蛛：向藥店買一大包蒼術白芷來，放在火爐里，教它發出香氣，拿到每間房屋里去熏。同時，買許多雞蛋來，在每個的頂上敲一個小洞，放進一只蜘蛛去，用紙把洞封好，把蛋放在打蚊煙的火爐里煨。煨熟了，打開蛋來，取去蜘蛛的尸體，把蛋給孩子們吃。

蘇童：祖母的粽子永恒的清香

我們白羊湖一帶的人都包“小腳粽”，大概算世界上最好看最好吃的粽子。

祖母把雪白的糯米盛在四張粽葉里，窩成一只小腳的形狀來，塞緊包好，扎上紅紅綠綠的花線。

有一只粽子掛到我的脖子上了，我低頭朝那只粽子左看右看，發現祖母包的粽子一年比一年大，掛著香噴噴、沉甸甸的。

我掛著這只粽子跨出家門，走過村弄，在白羊湖一帶燕子樣掠過。走過春天走過秋天，即使在白羊湖外面的世界里，祖母的粽子也會留下永恒的清香。

遲子建：屈原給我們帶來節日

父親那時愛跟我們講端午節的來歷，講屈原，講他投水的那條汨羅江，講人們包了粽子投到水里是為了喂魚，魚吃了粽子，就不會吃屈原了。

我那時一根筋，心想你們憑什么認為魚吃了粽子后就不會去吃人肉？我們一頓不是至少也得吃兩道菜嗎！

吃粽子跟吃點心是一樣的，完全可以拿著它們到門外去吃。門楣上插著拴著紅葫蘆的柳枝和艾蒿，一紅一綠的，看上去分外明麗，站在那兒吃粽子真的是無限風光。

我那時對屈原的詩一無所知，但我想他一定是個了不起的詩人，因為世上的詩人很多，只有他才會給我們帶來節日。