農歷五月，依照十二地支的月歷次序，屬午，又稱午月。端午，指五月的首個第五天，即農歷五月初五。

中國古代的四個節日，中秋、春節、清明、端午，都以敬畏天地、尊敬自然為前提。每個節日各有清晰的內涵和具體的指向。

中秋節是豐收節，是向月亮致敬。中國人的天文歷法有陽歷、陰歷和農歷。陽歷是地球繞太陽運轉的時間規律，陰歷是月亮繞地球運轉的時間規律，農歷是陰陽合歷。陰歷一年的12個月，按大小月計算有353天、354天、355天三種，比一回歸年相差11天左右。通過設置閏月的方式給予補充，形成“農歷”。公元前104年，漢武帝太初元年，頒行新歷法，開始“置閏”。漢代“中秋”，是秋分這一天，唐代后，確定為農歷的八月十五。

春節是農歷新年，是向太陽致敬。古人在對地球繞太陽運行的觀測中，把一個回歸年的“首日”鎖定在“冬至”這一天，“冬至”是天文學概念中的“元旦”。周朝的歷法《周歷》，把“冬至”所在的月定為“歲首正月”。商朝的歷法《殷歷》農歷十二月是“正月”。秦朝的歷法《顓頊歷》農歷十月是“正月”。西漢立國后，承襲秦制，一直到漢武帝太初元年的100年間(公元前206至前104年)，均實行《顓頊歷》。漢武帝頒行《太初歷》后，將農歷一月確定為“歲首正月”，正月初一是新年首日。

清明節以風命名，清明風是東南風。清明節是祈福節，也是環境保護節，禮敬先人，念祖追宗。古人將四季不同方向的風分別命名，從冬至始，每隔45天轉變一種風向，古稱“八風”。冬至到立春是東北風，稱“條風”；立春到春分是東風，稱“明庶風”；春分到立夏是東南風，稱“清明風”；立夏到夏至是南風，稱“景風”；夏至到立秋是西南風，稱“涼風”；立秋到秋分是西風，稱“閶闔風”；秋分到立冬是西北風，稱“不周風”；立冬到冬至是北風，稱“廣莫風”。清明風從東南吹來，大地氣象景明，萬物茂盛生長，“物至此時，皆以潔齊而清明矣”。

古人對天地的觀察細致入微。端午節的“午”，在一天中對應11時至13時之間，是最熱的時段，在一年中對應農歷五月，是最熱的季節。農歷五月有“芒種”和“夏至”兩個節氣，端午節正是處于這兩個節氣之間。夏至，不是夏天到來，而是夏之極至，“是月也，日長至，陰陽爭，死生分”(《禮記·月令》)，這一天，白天時間最長，是“陽極”。中國哲學講究辯證法，“陽極”之中藏著“陰變”。這一天，陰氣由地心開始上行，稱“一陰”，“夏至一陰生，陰動而陽復于靜也”(《周易正義》)。漢代《淮南子·天文訓》對農歷五月的概括為“陰生于午，故五月為小刑，薺、麥、亭歷枯”。“夏至一陰生”，薺菜、麥子、葶藶子等植物在五月枯黃。

古老節日是古老文化傳承的載體，選擇在端午舉行祭龍節儀與蒼龍七宿正處南中的時節天象有關。在傳統文化中，方位和時間以及卦象是聯系在一起的，仲夏午月午日，龍星飛升至正南中天，即如《易經·乾卦》曰：“飛龍在天”；端午日龍星既“得中”又“得正”，處于“中正”之位，為大吉大利之象。《易·乾》爻辭中所言的“龍”，實質是對蒼龍七宿一年四時運行的闡發。天象“飛龍在天”被賦予多重含義和寄托，形成祭龍以酬謝龍祖恩德、祈福納祥、驅邪攘災的禮俗。端午文化充分體現了中華民族先民“天人合一”的自然觀。端午節的起源涵蓋了古老星象文化、人文哲學等方面內容，蘊含著深邃豐厚的文化內涵；在傳承發展中雜揉了多種民俗為一體，節俗內容豐富。